Hilal sembolü Müslümanlıkla özdeşleşmiştir. Ancak Hilal sembolü müslümanlığın ilk yıllarında Sasani İmparatorluğu’nun sembolü olarak kullanılıyordu. Arapların Sasani İmparatorluğu’nu ele geçirmesiyle birlikte, müslüman idareciler tarafından benimsendi ve islâm’ın sembolü olarak kullanılmaya başlandı. Ayrıca, Osmanlı İmparatorluğu da hilâli sembol olarak kabul etti.
Günümüzde, birçok Müslüman ülkenin bayrağı veya armasında hilâl sembolü yer alır. Hilâl ayrıca edebiyatta sevgilinin kaşlarını sembolize etmek için kullanılır.
Hilalin sembolik anlamları sadece bu kadarla sınırlı değildir. Hilâl aynı zamanda, ayın düzenli döngüsüne, doğum ve ölüm döngüsüne, yenilenmeye ve değişime atıfta bulunur. Ayrıca, bazı kültürlerde hilâl, bereket, bolluk ve refahın sembolüdür.
Tarihsel olarak, hilâl sembolü sadece İslâm’ın sembolü olarak değil, aynı zamanda farklı kültürlerde ve zamanlarda da kullanıldı. Hilâlin evrensel sembolik anlamları, ona insanlık tarihinde önemli bir yer kazandırmıştır.
Hilalin Anlamı Kültürlerdeki Yeri
Ainu mitolojisi-Chup Kamui,
Akad-Babil, Sin (Sumerian: Suen). Bu isim Enzu olarak değişikliğe uğramıştır,
Arabistan mitolojisi; -Illat, Hilal, Hubal, Sin, Ta’lab, Wadd, al-Ilah
Aztec mitolojisi, Coyolxauhqui,Metztli,Tecciztecatl
Bask mitolojis,Ilazki
Kenan mitolojisi-Jarih, Nikkal
Kelt mitolojisi-Góntia Lair bál
Hilal sözcüğü “Seherin oğlu Hilal, Parlak Yıldız” (Helel Ben Shachar-İbr.) sözcüklerinden gelir. Buradaki helel hilal, ben oğlu, Shachar seherdir. Batı dillerinde bu sözcükler “Crescent, son of the morning star” olarak çevrilmiştir.
Hilal Babil’in üçlü tanrılarından biri olan Sin’in sembolü olarak kullanılmaktaydı. Sin Babil’in Hilal tanrısının adıydı ve diğer tanrılarla, İştar (beş köşeli yıldız-pentagram) ve Şamaş (güneş) ile üçü bir arada bulunan bir üçlüyü oluşturuyordu. Sin’in sembolü hilal şeklindeki bir Ay’dı. Hilal (Sin) aynı zamanda insanların kaderlerini belirleyen bir tanrı olarak görülüyordu. Özellikle Arabistan yarımadasında bu tanrıya ait tapınaklar bulunuyor ve tapınılıyordu. Bu yöredeki Ay tanrısının adı, Babil’deki Sin’den farklı olarak Hubal’dı. Hilal başlı başına bir tanrı olmayıp, Baal’ın-Hubal’ın simgelerinden biridir.
Hilal ve Beşgenyıldız simgeleri Baal ve İştar adıyla, güneş simgesi ise Baal’ın diğer bir adı olan Tammuz’la özdeştirler. Bu nedenle genellikle hilal ve beşgenyıldız bir arada bulunurken, Tammuz’un sembolü haç işareti bunlardan ayrı olarak yer alır. Bununla birlikte her üçü birden, efendi anlamına gelen tek bir tanrı Baal’dır. Bunların asıl üçlük olarak birleştikleri tanrı ise, aslında Babil’in baş tanrısı olan Marduk’tur.