100 yıl sonra ilk kez Saqqara’da tam bir “Ölüler Kitabı” papirüsü ortaya çıkarıldı.
Mısır’daki arkeologlar, Ölüler Kitabı’ndan bölümler içeren 16 metre uzunluğunda bir papirüsü keşfettiler. 2.000 yıldan daha eski bu belge, Saqqara’daki Djoser’in Basamaklı Piramidi’nin güneyindeki bir mezarda bir tabutun içinde bulundu. Ölüler Kitabı’ndan birçok metin var ve yeni bulgunun analizi, eski Mısır cenaze geleneklerine ışık tutabilir. Bu papirüs Arapçaya çevrilmiş ve koruma çalışmaları zaten tamamlanmıştır. Bu keşif 14 Ocak’ta Mısır Arkeologlar Günü münasebetiyle düzenlenen bir etkinlikle yayınlandı. Eski Eserler Yüksek Konseyi Genel Sekreteri Mostafa Waziry, keşifin Saqqara’da 100 yılı aşkın bir süredir ortaya çıkarılan ilk tam papirüs olduğunu açıkladı.
Ölüler Kitabı, Mısırlıların diğer amaçların yanı sıra ölülerin yeraltı dünyasında gezinmesine yardımcı olacağına inandıkları bir dizi metne verilen modern bir isimdir. Yeni Krallık döneminde (MÖ 1550 – MÖ 1070 dolaylarında) yaygın olarak kullanıldılar. Bu yeni keşif, eski Mısır cenaze geleneklerine daha fazla ışık tutabilecektir.
Djoser’in Basamaklı Piramidi, MÖ 2630-2611 yılları arasında hüküm süren firavun Djoser tarafından inşa edilmiş ve Mısırlıların inşa ettiği ilk piramittir. Basamaklı piramidin etrafındaki alan binlerce yıldır gömüler için kullanılmıştır. Yeni bulunan papirüsün barındırdığı tabut ise Geç Dönem’e (MÖ 712-MÖ 332 dolayları) ait olduğu, Mısır’ın eski Eski Eserler Bakanı Zahi Hawass tarafından belirtildi. Hawass, papirüsün kime ait olduğu ve kesin tarihinin yakında açıklanacağını söyledi.
52 fit uzunluğunda olan bu Ölüler Kitabı papirüsü, uzunluğu veya daha uzun olan diğer Ölüler Kitabı papirüsleri gibi değildir. Foy Scalf, Chicago Üniversitesi’ndeki araştırma arşivleri başkanı olarak “Uzunluk olarak benzer olabilecek birçok el yazması var, ancak eski Mısır dini metinlerinin papirüs el yazmalarının uzunluğu oldukça büyük farklılıklar gösterebilir” diyor. Scalf, Mısırbilim alanında doktora sahibi olmasına rağmen son keşifte yer almayan, ancak 30 metreden (98 fit) uzun olan Ölüler Kitabı parşömenleri olduğunu kaydetti.